Quelques dates

Septembre 1917 : Pierre Georges Latécoère crée le terrain de Toulouse-Montaudran et l'aménage pour la construction d'avions SALMSON dont la commande exceptionnelle de 1000 appareils lui avait été faite par le Ministre de l'Armement.

Les premiers bâtiments sont édifiés le long de la voie de chemin de fer Toulouse-Sète; s'ensuivent l'achat d'une maison et de terrains alentours, qu'il aménage en un temps record.

Le premier avion sort début mai 1918, au total 800 avions auront été construits avant l'armistice du 11 novembre 1918.

Après la signature de l'Armistice, la production d'avions de guerre s'interrompt. Pierre Georges Latécoère reste persuadé d'un avenir brillant pour l'aviation commerciale.

Mai 1918 : Pierre Georges Latécoère élabore avec son ami Beppo de Massimi, ancien aviateur italien, un projet de lignes commerciales qu'il présente le 7 septembre 1918 au Ministre de l'Aéronautique Jacques Dumesnil.

Ce projet était de relier la France à l'Amérique du Sud en 3 tronçons : Toulouse – Casablanca, Casablanca – Dakar, Natal – Buenos-Aires via Rio de Janeiro (La traversée aérienne de l'Atlantique n'était pas envisagée à l'époque).

25 Décembre 1918 : Pierre Georges Latécoère effectue un 1er voyage à Barcelone à bord d'un SALMSON piloté par René Cornemont et création des Lignes Aériennes Latécoère (L.A.L.).

En juillet 1919, Latécoère engage le pilote Didier Daurat. Signature d'un contrat d'exploitation de la ligne Toulouse-Rabat.

Septembre 1919 : la liaison de Poste Aérienne France - Maroc devient régulière. La Compagnie Générale d'Entreprise Aéronautique (C.G.E.A.) voit le jour.

Octobre 1920 : Latécoère désigne Daurat comme chef d'exploitation. La ligne est ouverte au transport de passagers, Montaudran devient alors la première aérogare de France.

Mai 1922 : Pierre Georges Latécoère crée la Société Industrielle des Avions Latécoère (S.I.D.A.L.) qui fournira le matériel volant.

Du 3 au 22 mai 1923 : le capitaine Joseph Roig mène un vol de trois Breguet XIV pour prolonger la ligne jusqu'à Dakar.

Mai 1924 : Joseph Roig, est chargé par Latécoère de défricher la ligne de Natal à Buenos Aires, avec l'aide du Prince Murat, il fait la connaissance du Capitaine Vicente Almandos Almonacid, célèbre aviateur argentin ayant servi la France pendant la guerre.

Janvier 1925 : Joseph Roig, Paul Vachet, Etienne Lafay et Victor Hamm, effectuent un vol d'étude de Rio à Buenos Aires suivi en mars 1925, par le trajet Rio de Janeiro - Pernambouc (Recife).

Juin 1925 : premier vol commercial Casablanca Dakar.

3 Décembre 1926 : Pierre Georges Latécoère, dont la société C.G.E.A. est en proie à des difficultés financières, se rend à Rio de Janeiro pour y rencontrer Marcel Bouilloux-Lafont industriel français fortement implanté en Amérique du Sud.

Pour développer la Ligne sur le continent sud-américain, Pierre Georges Latécoère vend la C.G.E.A à Marcel Bouilloux Lafont qui s'engage à acheter à la S.I.D.A.L le matériel volant nécessaire.

11 Avril 1927 : la C.G.E.A. devient la Compagnie Générale Aéropostale (L'Aéropostale), présidée par Marcel Bouilloux-Lafont.

16 Juin 1927 : décret du gouvernement argentin approuvant le contrat signé avec la Poste argentine.

19 Août 1927 : signature d'une convention avec l'Etat Français fixant l'attribution de subventions à l'Aéropostale.

5 Septembre 1927 : naissance de "Aeroposta Argentina S.A", pour étendre le réseau vers le Sud et établir des liaisons avec le Paraguay et le Chili.

Octobre 1927 : Saint-Exupéry devient chef d'"aéroplace" à Cap Juby.

31 Octobre 1927 : création de "Aeroposta Uruguay".

1er Novembre 1927 : inauguration de la ligne Rio Natal et Rio Buenos-Aires par Georges Pivot et Paul Vachet sur Laté 25.

11 Novembre 1927 : naissance de "Aeroposta Brasilera" (C.A.B).

7 Janvier 1928 : création de Radio Emissora (CAREB).

Toutes ces nouvelles compagnies, Argentines, Uruguayennes, Brésiliennes sont affiliées à la Compagnie Générale Aéropostale.

1er Mars 1928 : premier service postal France - Amérique du Sud (la traversée Dakar Natal se faisant par aviso jusqu'en 1935).

Du 19 Novembre 1928 au 9 Mars 1929 : vols d'essai de Buenos Aires à Santiano du Chili, de Jean Mermoz et Alexandre Collenot sur Laté 25, afin d'explorer les meilleures routes aériennes pour traverser les Andes.

1er Janvier 1929 : Aeroposta Argentina ouvre la ligne Buenos Aires Asuncion (Paraguay), pilotes : Paul Vachet et Pedro Ficarelli

14 Juillet 1929 : Jean Mermoz et Henri Guillaumet effectuent le 1er courrier aérien Santiago du Chili Mendoza en Potez 25.

29 Octobre au 1er Novembre 1929 : Antoine de Saint Exupéry effectue seul la première liaison de Buenos Aires à Comodoro-Rivadavia sur un Laté 25 d'Aéroposta Argentina.

1930 : ouverture de lignes de l'Aéropostale au Venezuela par Paul Vachet. La Compagnie Générale Aéropostale exploite à cette date un réseau de 17 000 kilomètres, rassemblant 80 pilotes, 250 mécaniciens, 53 radios, 250 marins, en tout 1 500 personnes. Elle possède 218 avions, 21 hydravions et 8 navires.

12 - 13 mai 1930 : première traversée commerciale de l'Atlantique sud entre Saint-Louis du Sénégal et Natal par Mermoz, Dabry et Gimié sur Latécoère 28.3 (Comte-de-La-Vaulx).

13 - 20 juin 1930 : Henri Guillaumet est victime d'un accident dans les parages de la Laguna Diamante. Il est retrouvé et sauvé après une semaine de recherche.

Octobre 1930 : une révolution au Brésil et en Argentine oblige la suspension provisoire de l'exploitation.

Décembre 1930 : en France, des bouleversements Ministériels empêchent le renouvellement de la concession d'exploitation et la garantie de l'État à de nouveaux emprunts. Depuis ce début 1930, l'Aéropostale fait face à une crise de trésorerie intense et demande de l'aide à l'État français qui refuse.

31 Mars 1931 : mise en liquidation de la Compagnie Générale Aéropostale.

Devant la multiplication de petites compagnies aériennes, l'Etat français décide de les rassembler et crée la Société Centrale pour l'Exploitation des Lignes Aériennes (SCELA) qui regroupe Air Orient, la CIDNA, Farman et Air Union.

31 mai 1933 : la Société Centrale pour l'Exploitation des Lignes Aériennes (SCELA) qui regroupe Air Orient, la CIDNA, Farman et Air Union, rachète les actifs de l'Aéropostale.

7 octobre 1933 : la SCELA devient Air France.

De 1933 à 1939 : l'activité de l'Aéropostale va être poursuivie par Air France qui exploitera le réseau intérieur d'Amérique du Sud. À partir de 1935 la liaison Dakar Natal sera assurée régulièrement par hydravion en remplacement des avisos. Elle sera effectuée ensuite par avions.